Cathinonen

Cathinon (ook bekend als benzoylethanamine of β-ketoamfetamine) is het werkzame bestanddeel in de drug qat. Het is een amfetamine-achtig stimulerend middel dat licht psychisch verslavend is. Cathinon is de stamverbinding van een grote groep cathinonen.

Cathinon is onstabiel en om deze reden gebruiken qatgebruikers de plant het liefst vers. Als de plant 48 uur lang niet gekoeld bewaard is, bevatten de bladeren uitsluitend nog cathine.

Synthetische cathinonen zijn nieuwe psychoactieve stoffen, ook wel bekend als designerdrugs, met vooral stimulerende en hallucinerende effecten. De stoffen worden in een laboratorium gemaakt en lijken qua chemische structuur op cathinon, de werkzame stof in de bladeren van de qat plant.

Onder de categorie synthetische cathinonen vallen verschillende drugs. De bekendste hiervan zijn bath salts. Dit is een groep gevaarlijke stimulerende middelen zoals 4MMC, 3-MMC en flakka die in het verleden wel eens werden verkocht als zogenaamde badzouten. Verschillende synthetische cathinonen kunnen vandaag de dag nog steeds legaal worden gekocht. 

Cathinonen worden meestal via de mond en neus gebruikt. De drugs zijn bijvoorbeeld als pil of tablet in te slikken. Ook kunnen gebruikers de drugs als poeder of in de vorm van kleine korrels snuiven of mengen met voedsel.